Die Bearbeitung eines Themas ist nur möglich wenn Sie die richtigen Informationsquellen haben, die dann auch genügend Informationen zur Verfügung stellen.  Die Verfügbarkeit geeigneter Quellen ist ein wichtiges Kriterium dafür, ob Sie das Thema auch so bearbeiten können, wie Sie das möchten.

Bei den Informationsquellen lassen sich die folgenden Arten unterscheiden:

• Bücher (Grundlagenbücher und spezielle Bücher), hier stehen nur Informationen, die bereits reflektiert wurden. Das neueste an Büchern sind aktuelle Dissertationen mit dem letzten Stand der Forschung zu einem Gegenstand.
• Artikel in Fachzeitschriften,
• Onlinepublikationen aller Art,
• Datenbanken, hier finden sich die genannten Informationsquellen,
• Veröffentlichungen von Konferenzen und Vorträgen,
• Internet, Webseiten von Spezialisten, es gibt Themen über die wenig in Büchern geschrieben wird, dafür umso mehr im Internet,
• Lexika,
• Studien von unterschiedlichen renommierten Instituten (Forschungsstudien). Sie können gleich zu Beginn prüfen, welche Studien Ihnen nützen können.
• Sonstige Publikationen (populäre Zeitschriften), nur eingeschränkt nutzbar, da oft nicht wissenschaftlich fundiert. Man kann sie aber gut nutzen, um Zahlen und Daten über bestimmte Entwicklungen zu erhalten.

Ausgehend vom Thema sollten Sie nun versuchen, mögliche Informationsquellen für Ihre Arbeit zu identifizieren. Beachten Sie dabei: Im Thema ist immer etwas „Altes“ enthalten. Mitunter werden auch alte Themen aus einer neuen Perspektive betrachtet. Also sind unter den vielen Quellen auch „alte“ Quellen wie Bücher. Die anderen relevanten Quellen sind meist Artikel, Online-Veröffentlichungen oder einfach Publikationen aller Art.

Bei den Informationsquellen müssen Sie noch zwischen inhaltlichen und methodischen Quellen unterscheiden. Die inhaltlichen Quellen enthalten Informationen über Ihren Forschungsgegenstand, über das Forschungsprojekt. Sie brauchen aber auch Informationen über die Vorgehensweise bei der Lösung des Problems. Das sind Modelle, Methoden, Techniken etc. Diese sind in Grundlagenbüchern enthalten.

Bei theoretischen Themen ist der notwendige Umfang von Methoden weniger groß als bei praktischen und empirischen Themen.

Die Frage der Quellen wird im Kapitel Recherche noch ausführlicher behandelt.

Aktion:

Sie sollten sich die folgenden Fragen stellen:

1. Ist das Thema eher neu oder alt?
2. Finden sich die Informationen eher in Büchern oder in Artikeln?
3. Wo habe ich bisher Informationen zum Thema gefunden?
4. Wohin verweisen die aktuellen Quellen?